Restaurierung illustrierter Bände der Universitäts- und Stadtbibliothek Köln

Universitäts- und Stadtbibliothek Köln

Die Universitäts- und Stadtbibliothek Köln (USB) verfügt als größte wissenschaftliche Bibliothek Nordrhein-Westfalens über einen herausragenden Bestand an kunst- und kulturhistorisch bedeutenden Werken. Viele stammen aus den Sammlungen von Ferdinand Franz Wallraf (1748–1824) und Jakob Ignaz Hittorff (1792–1867). Während des Zweiten Weltkriegs wurden die Bestände ausgelagert, um sie vor Zerstörung zu schützen. Ungünstige Lagerbedingungen führten jedoch zu erheblichen Schäden, etwa durch Feuchtigkeit und Schimmel, besonders an Einbänden und Papier.

Ein mehrjähriges Restaurierungsprojekt widmet sich seit 2023 der Sicherung ausgewählter Bestände. Dabei liegt der Fokus auf besonders kunstvollen Drucken, Bibeln mit illuminierten Initialen sowie frühneuzeitlicher Buchkunst.

Dank der Förderung durch die Ernst von Siemens Kunststiftung konnten zwischen 2023 und 2025 bereits 15 wertvolle Werke restauriert werden. Darunter zwei in Rom erschienene Bände: Giovanni Battista Rondinellis Statua Hospitalis Hierusalem (1588), reich ausgestattet mit Holzschnitten von Philippe Thomassin und Gijsbert van Veen, sowie Pietro Montagnani-Mirabilis’ Picturae peristyli Vaticani (1790) mit Kupferstichen nach Fresken Raffaels.

Ein weiteres Highlight ist das Missale Dominicanum (Venedig, 1506) mit zahlreichen Holzschnitten, das ursprünglich dem Kölner Kreuzbrüderkloster gehörte. Restauriert wurde zudem eine Bindeeinheit mit zwei seltenen niederländischen Frühdrucken von 1518, beide reich koloriert.

Aus dem 19. Jahrhundert stammt Christian Friedrich Mylius’ Malerische Flußreise (1819), ein im Selbstverlag erschienenes Werk mit 86 Steindrucken, das aus dem Besitz des Kölner Politikers Gustav von Mevissen stammt.

Die Maßnahmen sichern wertvolles Buchkulturgut von europäischem Rang und machen es dauerhaft für Forschung und Öffentlichkeit zugänglich.

Dr. Christiane Hoffrath

Sammlungen von Ferdinand von Franz Wallraf (1748-1824) und Jakob Ignaz Hittorff (1792-1867)

Abb. 1: Roselli, Antonio: Monarchia sive de potestate Imperatris et Papae. Venedig: Hermann Lichtenstein 1483, Initialmalerei auf Papier.

Abb. 2: Balbus, Johannes: Catholicon. Venedig: Hermann Liechtenstein 1483. Das Wörterbuch des Dominikaners Johannes Balbus (+ 1298) zum rechten Verständnis der Bibel, Restaurierte venezianische Inkunabel mit reichem Buchschmuck.

Abb. 3: Mylius, Christian Friedrich: Malerische Flußreise durch das südliche Frankreich und einen Theil von Ober-Italien. Karlsruhe: Mylius 1819, Steindrucke auf Papier.