Meister des Klausener Retabels, "Würfelnde Soldaten aus einer Kreuzigung Christi", um 1480/90

Bayerisches Nationalmuseum, München

Drei geharnischte Kriegsknechte kauern und hocken auf einem ansteigenden Rasenstück und losen um den zwischen ihnen ausgebreiteten Rock Christi. Gebannt richten sie ihre Blicke auf die Würfel, die über das Kleidungsstück geworfen werden sollen. Obwohl den beiden im Vordergrund Platzierten die rechten Hände verloren gingen, lassen ihre Blickrichtungen darauf schließen, dass die Gestalt links außen die (verlorenen) Würfel warf und sein kahles Gegenüber (Abb. 3) feilschend oder zählend gestikulierte. Auf jeden Fall scheint, wie der Zeigegestus und der Griff des Dritten (Abb. 2) an den Hinterkopf des Glatzkopfes andeuten, eine bissige Spannung unter den Konkurrenten zu herrschen.

Die Gruppe war Teil einer figurenreichen Kreuzigungsszene im Schrein eines großformatigen Retabels und dort zur Linken des Gekreuzigten positioniert. Ihre Herkunft bezeugt die am unteren Rand des Holzblocks eingeschlagene gespreizte Hand, die Stadtmarke von Antwerpen. Um 1500 zählte die flämische Metropole zu den bedeutendsten europäischen Zentren der Bildschnitzerei. Dort tätige Werkstätten lieferten ihre Erzeugnisse bis nach Skandinavien, auf die iberische Halbinsel und im deutschen Sprachraum bis weit in den Nordosten, vereinzelt auch ins nördliche Süddeutschland.

Die „Würfelnden Soldaten“ lassen sich einer Gruppe von drei einst in die Eifel exportierter Retabel zuordnen, die aufgrund ihrer hohen künstlerischen Qualität aus dem erhaltenen Bestand herausragt. Einer dieser Flügelaltäre befindet sich bis heute in der ehemaligen Stiftskirche Mariä Heimsuchung in Klausen. Ein anderer wurde im 19. Jahrhundert aus Pfalzel bei Trier in die Wiener Votivkirche verkauft. Von einem dritten Exemplar sind allein drei Fragmente bekannt, die der Münchner Kunsthändler und Sammler Julius Böhler 1912 aus Wiesbadener Privatbesitz erwarb, darunter das hier vorgestellte Stück. Seine überragende Qualität wird von den ausdrucksstarken Physiognomien ebenso bezeugt wie von der meisterhaften Farbfassung, so den großartigen Inkarnaten und dem mit silbernen Sternen besetzten Kleidungsstück der Begierde. Das vielfach dreidimensional gearbeitete Hochrelief markiert einen Höhepunkt der Antwerpener Skulptur der Spätgotik.

Dr. Frank Matthias Kammel

Abb. 1: Meister des Klausener Retabels (tätig um 1500), Würfelnde Soldaten aus einer Kreuzigung Christi, Antwerpen, um 1480/90, Eichenholz, weitgehend originale Polychromie, 66,2 cm x 70,5 cm x26 cm.

Abb. 2: Würfelnde Soldaten aus einer Kreuzigung Christi, Detail, Haupt eines Söldners mit Helm.

Abb. 3: Würfelnde Soldaten aus einer Kreuzigung Christi, Detail Haupt des kahlköpfigen Söldners.