Guido Reni, Bildnis des Kardinals Giacomo Sannesi, 1609

Städel Museum, Frankfurt am Main

Guido Reni war ein herausragender Porträtist, obgleich sich nur wenige Bildnisse von seiner Hand erhalten haben. Dieses früheste dokumentierte Porträt aus seiner Zeit in Rom ist in seinem Rechnungsbuch für das Jahr 1609 bezeugt. Es zeigt Giacomo Sannesi (um 1557/60–1621), der 1604 von Papst Clemens VIII. zum Kardinal erhoben worden war und in seinem Palast bei Sankt Peter eine bedeutende Kunstsammlung bewahrte. Die Identifizierung stützt sich auf zwei frühe Kopien des Bildnisses: eine gemalte (Belforte del Chienti), die das Wappen des Kardinals trägt, sowie eine gezeichnete (Biblioteca Apostolica Vaticana), auf der sein Name vermerkt.

Sannesi trägt hier die übliche Kardinalstracht: ein Untergewand mit weißem Kragen, das am unteren Bildrand aufscheinende Rochett in Weiß und darüber die purpurfarbene Mozzetta. Die künstlerische Raffinesse wird schon am Gewand deutlich, dessen Falten mit feinen Hell-Dunkel-Abstufungen modelliert ist. Bei genauer Betrachtung wird man der aufmerksam beobachteten Details gewahr, die das Bildnis beleben: So ist die Struktur des Brokatstoffs durch eine Art Maserung mit etwas dunkleren Linien auf der Mozzetta angedeutet. Auch jeder Knopf ist mit unterschiedlichen Lichtreflexen abwechslungsreich erfasst. Von unvergleichlicher Ausdruckskraft ist der Kopf des Kardinals. Nicht ohne Grund galt Reni als Meister der Darstellung von Augen, und so ist der unausweichliche Blick der Höhepunkt des ebenso lakonischen wie eindringlichen Bildnisses.

Die Neuerwerbung ergänzt die beiden Frankfurter Gemälde von Guido Reni (Himmelfahrt Christi, um 1598/99; Christus an der Geißelsäule, um 1604) um ein drittes Hauptwerk zu einer veritablen Werkgruppe – nicht zuletzt vor dem Hintergrund, dass sich das Städel Museum durch die Ausstellung „Guido Reni. Der Göttliche“ (2022/23) als internationaler Forschungsort für diesen Maler etablieren konnte.

Dr. Bastian Eclercy

Abbildung: Guido Reni, Bildnis des Kardinals Giacomo Sannesi, 1609, Öl auf Leinwand, 65,5 x 50,5 cm